La Asociación del Gobierno Estudiantil (SGA) organizó un evento el martes para dar inicio a las elecciones del nuevo consejo ejecutivo del próximo año académico. El evento ocurrió en el segundo piso del centro estudiantil en 754 S. Wabash Ave. 

Los discursos de los candidatos se llevaron a cabo después de dos talleres sobre sostenibilidad ambiental y de Planned Parenthood, que comenzaron a las 3 p.m. Los candidatos para la presidencia consisten en el estudiante de primer año Braeden Whittlesey, y el presidente actual Tyler Harding. Whittlesey también se postula para vicepresidente contra Elizabeth Barajas Vásquez, así como para presidente de finanzas.

El estudiante de fotoperiodismo Ryan Phillips se enteró del evento por coincidencia, pero siempre ha querido involucrarse en organizaciones estudiantiles, “Me encantaría ser parte del proceso de elección que se lleva a cabo”, dijo. Por sus ocupaciones en la universidad, Phillips nunca tuvo tiempo para formar parte de ninguna organización, pero eso parece haber cambiado. “Ahora tengo el tiempo suficiente… para poder involucrarme en otras actividades”.  

Como Phillips, la estudiante de segundo año de bellas artes Mecca Winston, no había estado muy involucrada en el gobierno estudiantil. Winston se enteró sobre la asociación a través de sus amigos Mar Wynn y Sable Landingham, quienes son parte del senado comunitario de SGA. “Uno quiere saber quién representa al cuerpo estudiantil … Como estudiante, que no estaba realmente involucrada … no sabemos mucho [lo que pasa] detrás de escena”, dijo Winston. Ella está considerando postularse para senadora el año próximo. 

Durante su discurso, Harding expresó que todavía hay mucho trabajo por hacer y que desea convertir a la asociación en un recurso para los estudiantes de Columbia, “Con su voto trabajaremos para aumentar la visibilidad de los recursos en el campus”, dijo. “Para asegurarnos de que los estudiantes puedan encontrar y utilizar los recursos disponibles para ellos”. 

Whittlesey, quien estudia lenguaje de señas americano (ASL), habló sobre la falta de representación de diferentes lenguajes en la universidad y también de la importancia de promover la presencia de SGA en el campus. “No se siente como un ambiente muy inclusivo”, dijo. Whittlesey dijo que desea renovar el departamento de ASL, como lo ha estado haciendo como senador representando dicho departamento. “Vota para mí por presidente de SGA, para una Columbia mejor y más accesible para todos”, dijo Whittlesey.

La candidata Vásquez, a diferencia de los otros candidatos, dio parte de su discurso en español. “Les pido que cuando terminemos aquí que tomen el tiempo de reflexionar sobre los cambios que quieren ver realizados”, dijo Vásquez. “Y que tomen el tiempo para pensar sobre las voces que quieren amplificar”. Como vicepresidenta, Vásquez dice que espera incrementar el apoyo de la asociación a los estudiantes de color y de primera generación, promoviendo la representación y creando foros estudiantiles. 

El representante del consejo de la organización estudiantil Latino Alliance, Mario Jiménez, aprendió más sobre SGA debido a su colaboración en diferentes eventos como Noche Buena, que se llevó a cabo en diciembre del 2022. Después de los discursos, emitió su voto. “Creo que fue importante ir para brindar mi apoyo”, dijo Jiménez. 

Los estudiantes de Columbia pueden votar en el portal de Engage hasta el mediodía del 25 de abril próximo.